Définition – physiologie
L’HPL est une hormone peptidique produite par le syncitiotrophoblaste placentaire. Sa structure moléculaire et ses actions sont proches de celles de l’hormone de croissance. Le temps de demi-vie de l’hormone dans la circulation maternelle est court: 10 à 20 min. Durant une grossesse normale, les taux d’HPL croissent de façon constante et régulière pour atteindre un plateau vers la 35 – 36ème semaine.

Intérêt clinique – Interprétation des résultats
Le dosage de l’HPL peut être utile dans le suivi d’une grossesse à risque pour la période allant de la 9ème à la 36ème semaine. L’HPL possède un temps de demi-vie plasmatique court. Aussi, toute diminution de la synthèse par le placenta sera rapidement mesurable dans le plasma maternel. Il existe une corrélation positive entre le taux d’HPL et le poids du placenta. Etant donné l’importance de la dispersion des valeurs normales, les dosages répétés apportent une information nettement plus riche. Actuellement, ce test est largement abandonné par les gynécologues au profit de méthodes telles que l’échographie fœtale ou le monitoring de fréquence cardiaque fœtale.